Considerando la población humana adulta, la causa más común de muerte es la enfermedad cardiovascular. El infarto de miocardio o la hipertensión ya afectan a personas cada vez más jóvenes, y la aterosclerosis también se está convirtiendo en un trastorno muy común. Esto se debe, entre otras cosas, a los altos niveles de colesterol.
¿Qué ocurre con el colesterol alto?
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Un aumento temporal del colesterol no es necesariamente peligroso para la salud, pero cuando la afección persiste durante un largo periodo de tiempo, se producen cambios muy perjudiciales para el sistema cardiovascular. El colesterol alto crónico conduce al desarrollo de aterosclerosisque, a su vez, puede provocar un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón.
La aterosclerosis tiene consecuencias tan graves debido a las placas ateroscleróticas: son coágulos formados por moléculas de colesterol que se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando la placa aterosclerótica se desprende, puede obstruir completamente el lumen de una arteria y esto es extremadamente peligroso para la salud: cuando las arterias están bloqueadas, la sangre no puede llegar a órganos clave como el corazón o el cerebro.
¿Qué otras complicaciones causan niveles anormales de colesterol?
Sin embargo, las complicaciones no sólo afectan al sistema cardiovascular. Se ha demostrado que el colesterol alto puede causar trastornos de la fertilidad y problemas de erección También afecta a la visión, aumenta el riesgo de insuficiencia renal, provoca dolor en las piernas y puede ser una de las causas del desarrollo de la demencia. Así que realmente daña todo nuestro cuerpo, pero afortunadamente estos cambios negativos pueden ser revertidos.
¿Cómo es la prevención del colesterol?
Aunque el colesterol alto puede ser una condición congénita, simplemente en los genes, el estilo de vida también tiene una importancia colosal para la salud. Mantener el colesterol dentro de los límites normales depende principalmente de la dieta y del mantener el peso corporal en un nivel adecuado - Deben evitarse los alimentos muy procesados y grasos. Los estimulantes contribuyen en gran medida al colesterol, así que deja de fumar y limita el consumo de alcohol.
El estrés también contribuye al aumento del colesterol, ya que el organismo produce más azúcar y el metabolismo se altera, por lo que el estrés crónico acaba teniendo graves consecuencias para la salud a largo plazo, incluidos los trastornos de la grasa. El exceso de colesterol también puede eliminarse mediante la actividad física, ya que estimula la circulación y fortalece los vasos sanguíneos, haciendo más eficaz la eliminación de las partículas de grasa superfluas.
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Colesterol malo y bueno: ¿de dónde viene la división?
Pero, ¿debe eliminarse por completo el colesterol del organismo? Aparentemente, este no es el caso en absoluto. El colesterol sólo se vuelve perjudicial en exceso, mientras que en la concentración adecuada realiza muchas funciones útiles:
- interviene en la producción de hormonas y en la síntesis de la vitamina D3
- apoya la inmunidad
- es un componente esencial de las membranas celulares
- regula el metabolismo de las grasas
- apoya la función cerebral
Hay dos fracciones de colesterol. El primero, responsable precisamente de estas funciones, es el HDL, conocido como bueno. El LDL es la fracción de colesterol que suministra moléculas de HDL a las células del organismo. El LDL es el colesterol malo, porque en exceso supone una amenaza para las venas y arterias, depositándose en sus paredes. Para la salud, es bueno que el HDL esté en un nivel alto y el LDL en un nivel relativamente bajo; cuando este equilibrio se altera, se refleja negativamente en toda la salud.
¿Por qué el colesterol es más alto de lo que debería?
La hipercolesterolemia puede ser congénita. Es el resultado de un daño genético, por lo que la producción de colesterol se ve afectada y la aterosclerosis se desarrolla a una edad muy temprana, lo que requiere un tratamiento profesional. Las personas con hipercolesterolemia congénita pueden tener un nivel de colesterol varias veces superior al estándar recomendado, por lo que deben ser objeto de un seguimiento constante por parte de un médico debido al alto riesgo de complicaciones potencialmente mortales. Aparte de los factores genéticos, para hipercolesterolemia puede producirse debido a una mala alimentación, al tabaquismo, a una alta exposición al estrés y a una baja actividad física.
¿Cómo afecta la edad a los niveles de colesterol? El colesterol es naturalmente más alto en las personas mayores y los hombres tienen más riesgo de desarrollar hipercolesterolemia. En las mujeres, el punto de corte es menopausia - Los cambios hormonales provocan alteraciones en el metabolismo de los lípidos y es tras el final del periodo menopáusico cuando muchas mujeres desarrollan un aumento visible del colesterol. El sobrepeso también es un factor de riesgo, ya que perjudica el funcionamiento de los órganos internos, pero incluso las personas delgadas pueden sufrir hipercolesterolemia si se alimentan mal o tienen una predisposición genética.
La hipercolesterolemia secundaria es el resultado de la presencia de diversas enfermedades, principalmente la diabetes, la enfermedad arterial coronaria, la insuficiencia renal, los trastornos tiroideos y la hipertensión.
¿Cómo es una prueba de colesterol?
Es necesario un análisis de sangre para comprobar los niveles de colesterol. La muestra de sangre se toma de la misma manera que la morfología estándar, pero además se determina el perfil lipídico del paciente. El lipidograma proporciona no sólo el colesterol total, sino también detalles de ambas fracciones e indica la concentración de triglicéridos.
Un nivel de colesterol de hasta 200 mg/dl suele considerarse la norma. El colesterol LDL no debe superar los 115 mg/dl, mientras que la norma para el HDL es de al menos 45 mg/dl para las mujeres y de al menos 40 mg/dl para los hombres. Los triglicéridos no deben superar los 150 mg/dl. Sin embargo, se trata de cifras generales que deben ser interpretadas por el médico.
Esto se debe a que los niveles normales de colesterol se evalúan en función de factores adicionales como la edad, el sexo, las enfermedades pasadas y presentes y los antecedentes familiares. En el caso de una persona con diabetes u obesidad abdominal, los requisitos son diferentes a los de una persona sana y delgada, ya que en caso de mala salud los indicadores deben ser más bajos: en este caso la norma general es demasiado alta.
¿Es posible tratar el colesterol alto?
Reducir el colesterol alto es esencial para el buen funcionamiento del sistema cardiovascular. El primer paso es un cambio en el estilo de vida, al que se pueden añadir suplementos dietéticos que ayuden a mantener el colesterol en un rango normal, como los siguientes corsanum si welltone - Sin embargo, no sustituyen a las comidas saludables, y mucho menos a la medicación prescrita por los médicos. Sin embargo, cuando el perfil lipídico es muy negativo o el colesterol sigue siendo alto tras semanas de cambios en la dieta y aumento de la actividad física, el médico puede recomendar un tratamiento farmacológico. El medicamento estabiliza la producción de colesterol, pero debe tomarse de por vida. La medicación prescrita no debe interrumpirse, ya que el colesterol volverá a aumentar y esto puede tener consecuencias aún más graves.
¿Cuáles son las formas naturales de reducir el colesterol?
Las personas con colesterol alto deben moverse más, aunque su peso sea normal: la idea es aumentar la capacidad cardiovascular y respiratoria. La actividad física estimula la circulación, facilitando la eliminación del colesterol residual de los vasos sanguíneos y aumentando la fracción buena del HDL. También hay que evitar el estrés y prestar atención al descanso: la falta de sueño y el estrés alteran el metabolismo, aumentan la presión arterial y debilitan el organismo, favoreciendo los trastornos lipídicos.
La actividad física debe adaptarse a las capacidades del cuerpo, ya que un exceso de ejercicio daña el corazón en lugar de fortalecerlo y puede provocar lesiones en los músculos y las articulaciones. Incluso una actividad menos intensa pero regular es mejor que un entrenamiento intenso realizado en muy pocas ocasiones.
¿Qué dieta se recomienda para reducir el colesterol?
Las carnes grasas y los embutidos deben eliminarse en primer lugar. También son peligrosos para las arterias los productos instantáneos, los productos altamente procesados, los diversos aperitivos salados y dulces llenos de calorías, azúcar y sal, pero con un valor nutricional prácticamente nulo. Las grasas animales deben ser sustituidas por grasas vegetales más saludables, que no contienen colesterol dañino y fortalecer el corazón - son, por ejemplo, el aceite de oliva, el aceite de linaza, el pescado de mar que contiene ácidos grasos omega, los frutos secos y los cereales, el aguacate. Las comidas no deben ser fritas, sólo al vapor o al horno sin grasa.
Ocasionalmente pueden utilizarse carnes magras como la de ave o la de cerdo, pero el ingrediente más importante de los platos deben ser las verduras, preferiblemente lo menos procesadas posible. Si se utilizan productos lácteos, deben ser bajos en grasa y sin azúcares añadidos. Es bueno consumir mucha fibra, que se encuentra en las legumbres y en los productos de grano grueso; si comes mucha fibra, también debes beber mucha agua, para que la fibra pueda pasar fácilmente por los intestinos. No tome grandes cantidades de café, especialmente si contiene azúcar y crema. En lugar de dulces es mejor comer fruta, que también es dulce, pero al mismo tiempo aporta fibra y muchas vitaminas.
¿Cómo se reconoce el colesterol alto?
El colesterol alto es difícil de diagnosticar sin un lipidograma. Incluso cuando ya está por encima de lo normal, suelen ser sólo las enfermedades causadas por ella las que producen síntomas reconocibles de forma independiente. En el caso de las enfermedades cardíacas, suele tratarse de dolor en el pecho, asfixia y dificultad para respirar, mareos, palpitaciones, entumecimiento de las manos. La aterosclerosis suele manifestarse con dolor en las piernas, fatiga rápida y debilidad. Las personas con colesterol muy elevado e hipercolesterolemia congénita suelen tener lo que se conoce como colecistitis, es decir, un engrosamiento de los depósitos de colesterol que se produce principalmente en los tendones, los párpados y las articulaciones.
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